Lepus europaeus

Ekzistojnë 32 lloje dhe një numër i konsiderueshëm nëngrupesh, më i famshmi ndër to është lepuri evropian.
Lepuri evropian ose lepuri i zakonshëm është vendas në Evropë dhe Azinë Perëndimore, por ka qenë i banuar nga njerëzit në të gjithë botën: Amerikën Veriore dhe Jugore, Irlandë, Australi, Zelandën e Re dhe shumë ishuj. Lepuri jeton vetëm, me përjashtim të sezonit të çiftëzimit. Jeton në fusha dhe livadhe ose në pyje të hapura pranë zonave bujqësore me klimë të butë. Lepujt janë zakonisht kafshë të qeta, por ata ndryshojnë sjelljen e tyre në pranverë, kur vjen sezoni i çiftëzimit. Ata janë aktivë gjatë natës. Ata shohin dobët, por kanë dëgjim dhe erë të mirë.
Gjatë ditës fshihen në brazda tokash bujqësore ose në shkurre, por nuk hapin gropa. Edhe pse zakonisht janë të qetë, lepujt mund të vrapojnë dobët dhe të lëshojnë një britmë kur lëndohen ose kapen. Lepujt kanë një sezon të zgjatur shumimi nga janari deri në gusht. Pranvera është “koha e garës” kur lepujt ndjekin njëri-tjetrin dhe ka përleshje, goditje me këmbët e pasme ose “boks” me putrat e përparme. Për një kohë të gjatë mendohej se këto ishin përleshje mes meshkujve për çiftëzim, por hulumtimet kanë treguar se femrat zakonisht godasin meshkujt kur nuk janë gati të çiftëzohen. Shtatzënia e tyre zgjat 41 – 44 ditë dhe lindjet janë nga marsi deri në tetor, zakonisht 3 deri në 5 herë. Lindin 2 – 4 lepurushë, por mund të ketë vetëm një lepur ose edhe tetë. Këlyshët shohin menjëherë dhe mund të lënë menjëherë mbeturinën në rast rreziku. Ata thithin për dy javë. Këlyshët fshihen gjatë ditës dhe dalin në muzg kur nëna e tyre i ushqen. Pas një muaji ata janë të pavarur, dhe bëhen seksualisht të pjekur në 7 muaj. Jetëgjatësia e tyre është deri në 12 vjet, por në natyrë zakonisht jetojnë deri në 4 vjet. Dieta e lepujve është kryesisht bimore. Në verë ata hanë bar, bimë barishtore dhe kultura. Ata e duan brokolin, lakrën, bizelet, rrepat, majdanozin, karotat. Në dimër, ata hanë degëza, sytha, lëvore të pemëve të reja. Ato shkaktojnë dëme në kulturat bujqësore, veçanërisht në plantacionet e frutave. Lepuri evropian është një nga më të mëdhenjtë, me peshë zakonisht 2,5 – 4 kg (maksimumi 7 kg) dhe gjatësi 48 – 75 cm. Lepujt kanë dëgjim të shkëlqyer, nuhatje dhe dukshmëri pothuajse 360°. Armiqtë e saj natyrorë janë disa zogj grabitqarë (shqiponja, bufat e mëdha) dhe kafshët (dhelpra, ujku, macja e egër, rrëqebulli). Mirëpo armiku më i madh i tyre është njeriu që i gjuan si gjahu dhe rënia e popullatës së lepurit vjen edhe nga mënyra industriale e përpunimit në bujqësi.

Mund ta dini ose jo…

Lepuri nuk ka dimorfizëm të rëndësishëm seksual, dmth. nga jashtë, individët meshkuj dhe femra nuk ndryshojnë.
Lepuri i egër mund të vrapojë me një shpejtësi prej 77 km/h, duke e bërë atë një nga dhjetë kafshët më të shpejta.